借毒殺人的手法,相信常看柯南的人都不陌生,在柯南漫畫裡「氫化鉀」可以說是最受歡迎的毒物之一,舉凡咖啡,化妝品,注射,罐裝飲料都能成為下毒媒介。
根據《中國古典小說》一書,關於《金瓶梅》的起源,有一說法是著名詩人兼作者王世貞為了幫父親報仇,得知奸臣嚴世藩讀書時有先用手沾口水再來翻頁的習慣,於是用砒霜混入墨汁,寫了這本香豔刺激的小說進獻給嚴世藩。
另外義大利小說《玫瑰的名字》(Il nome della rosa) 也曾出現過類似情節,一位瘋狂修道士將珍貴文獻浸泡於毒液中,導致許多讀書時習慣性舔一下手指的人都因此被毒死。
事實上,這個情節恐怕不是只有出現在動漫,小說或傳說裡。近日,南丹麥大學 (University of Southern Denmark) 圖書館發現有三本記錄古代歷史館藏,書本封面上頭含有大量的砷,是名副其實的「毒文獻」。
據了解,學者發現很多古書籍的封面書皮都是用回收舊手稿所做成的,因此把這三本拿去做X光送驗,沒想到發現封面表層的綠色顏料裡含有砷。
砷中毒會引起噁心腹瀉,胃過敏,急性腸炎,皮膚變化,呼吸道刺激等問題,嚴重的話還可能致死。
19世紀時,這種稱為「巴黎綠」(Paris Green) 的顏料在書籍繪畫等物上廣泛運用,許多博物館中的收藏畫作也都含有砷,一直到19世紀下半,人們才逐漸認知到砷的毒性與危險性。
後來「巴黎綠」顏料在工業發展下逐漸被新成分取代,到了20世紀中期,含砷的農藥也被淘汰了。
那為何這幾本古典書籍會有砷呢?據了解,它們不是用來殺人,也不是美觀用途,只是當時可能為了保護書本不受蟲子啃食才塗上的。目前,南丹麥大學圖書館已經將這些有毒書本標明安全標示,並單獨存放至通風櫃中,未來預計會將內容電子化,避免有人不小心接觸。
(往下還有更多精彩文章!)