南韓的信一集團(Shinil)在17日宣布,在韓國外海鬱陵島附近打撈到沉沒113年的俄羅斯戰艦「Dimitrii Donskoi」的殘骸。這艘戰艦在1905年日俄戰爭時在日本對馬島附近受到攻擊,為了防止船上物資和財物落入日軍手中,才下令在現今鬱陵島附近沈船,據傳這艘戰艦當初沉沒時載運了整個俄羅斯第二太平洋艦隊的黃金,按今天的價格計算價值高達1330億美元 (~4.1兆台幣) 。
俄羅斯公共運動官員利凡斯基 (Yaroslav Livanskiy) 表示,這艘戰艦是為了紀念那些為保衛祖國而犧牲的人。他說:「巡洋艦對俄羅斯來說是無價之寶,是一件無價的遺物,象徵著我們的英勇和悲慘的過去,是俄羅斯軍事歷史的一部分。因此,在巡洋艦上發現的任何東西都與整體價值密不可分。」
南韓信一集團的潛水員多年來一直在尋找沉船,最後終於在14日距離鬱陵島海岸一英哩 (~1.6公里) ,深度大約434公尺的地方定位到「Dimitrii Donskoi」的遺骸,潛水員在船身上找到了用西里爾字母 (斯拉夫語族使用的字母) 寫的船名,在戰艦有3個風帆以及2個煙囪,依靠風力和煤力來驅動,雖然船尾損壞嚴重,船體部分裂開,但上層木甲板基本保持完整。船內的大砲、機關槍、錨和方向盤也都還在,也在船艙中也發現了大量鐵盒,其中可能包含黃金,但目前還沒被打開。
Donskoi戰艦於1883年首航,其大部分時間在地中海運作,然後在1904年部署到俄羅斯第二太平洋中隊,當時俄羅斯大部分的遠東艦隊都被日本摧毀。在之後的對馬戰役中,俄羅斯38艘船中有21艘沉沒,4500艘遇難,相比之下,日本只有3艘船隻失蹤,117艘沉沒。Donskoi戰艦也遭到嚴重破壞,最後還被日本人攔截並開火,當時至少有60名船員遇難,120人受傷,最後船長命令把戰艦停泊在鬱陵島,將船員們帶上岸。隔天為了防止戰艦落入日本人手中,才把戰艦擊沉,船員投降,船長也因傷勢過重死亡。
信一集團認為船上可能有多達200噸黃金,價值高達1330億美元 (~4.1兆台幣) ,他們已經承諾如果是真的有如此多黃金,將捐出10%的資金來幫助開發鬱陵島,這是一個無人居住的島嶼,但卻是韓國的重要旅遊目的地。而主要的80%物品價值將給予發現者,剩下20%則歸給所屬國家,也就是俄羅斯。而打撈行動預計於10月和11月開始,並將於12月向公眾展示成果
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