那些歷史事件於我們而言,只存在於課本上,我們可能沒辦法感同身受。不過對於那些走過歷史洪流的人來說,那是一段不可抹滅的痛苦回憶。「珍珠港事件」發生後不久,1942年2月19日,美國羅斯福總統 (President Franklin D. Roosevelt) 發布命令,逮捕了約11萬名日本血統的美國人 (其中62%是美國公民),並關入集中營。
日裔美國人在被拘留之前必須進行登記,然後被迫遵守嚴格的規定,包括宵禁和旅行限制。不久後,成千上萬的亞裔美國人被迫關門停業,離開工作崗位,並放棄自己的房屋,被安置到所謂「安置中心」的集中營中。當時FBI突襲來自日本第一代移民的房屋,美國政府還凍結了與日本有聯繫的人的資產,資產沒被凍結的人,也必須立即出售工作和財產。
許多日本學生人數較多的當地學校也受到影響,下圖就是發布行政命令前後的情況。一旦撤離,日裔美國人只能帶著他們可以攜帶的東西。被拘留者將聚集在集會中心等待處理,然後轉移到全美國的搬遷中心。
賽馬場和遊樂場通常被用來當作運輸中心。被拘者住在飼養牲畜的房舍裡,伴隨著肥料與糞便的臭味,就像動物一樣生活。
居住區與陌生人共享,幾乎沒有隱私,有時候甚至連換衣服的地方都沒有。集中營裡沒有浴室,每個人都必須在外面排隊才能使用公廁,而且露天區域也有淋浴。由於大家都擠在一起,因此疾病盛行,許多人因缺乏適當的治療而死.亡。企圖逃脫或不服從命令的人都可能被殺.死,警察無故殺.人幾乎無法可罰。
許多美國人都反對這項政策,包括攝影師安塞爾亞當斯 (Ansel Adams)。1943年夏季,他參觀了內華達山脈的曼薩納爾戰爭集中營 (Manzanar),以記錄生活狀況。這個營地相對自給自足,裡面還有牲畜和農場。在黑暗時期,他們透過閱讀和運動等娛樂活動讓自己努力存活。當時甚至在美國武裝部隊中服役的士兵也被迫進入集中營。
離開營地的唯一方法是參加第442步兵團戰鬥隊,這個兵團僅由日裔美國人組成。營區裡有市政廳會議,甚至還有自己的報紙。直到1944年1月,最高法院才撤銷了行政命令,日裔美國人終於能夠開始離開集中營。最後一個營地於1946年關閉。歷史可能慢慢被遺忘,美國政府直到1988年才正式道歉,也已向那些被拘留者及後代支付了16億美元的賠償。不過這些能改變什麼呢?
巴黎小鹿編:最後人們都會慢慢淡忘這些事情。
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