电幻天后Charli推史上首张「隔离专辑」歌词、MV全靠粉丝

去年以专辑《Charli》通吃流行与电音天后地位的英国才女 Charli XCX，2013年首张专辑《True Romance》以来就有拒当乖乖牌的风骨，恣意破坏再融合电子、摇滚、Synthpop、Witch House、Bubblegum Bass等多种元素成属于她的另类流行，尤其她与异色电音厂牌 PC Music 主理 A. G. Cook 长期合作成果皆以流行与实验间精采的平衡享誉乐坛。

回顾 Charli XCX 历来的话题作品如《Sucker》、《Vroom Vroom》、《Number 1 Angel》及《Pop 2》，一定不难嗅出她爱冒险的个性，特别是找来电音奇葩 SOPHIE 合作之《Vroom Vroom》一曲有如注入 Bubblegum Bass、Trap、UK Hip Hop等元素后放飞疾驶的引擎，辗占伦敦各夜店成必播歌曲，同时 Charli XCX 在独立音乐界也因能跳脱流行乐架构收放自如而备受瞩目，去年宣布收录在专辑《Charli》的歌曲有Sky Ferreira、Clairo、Haim、Yaeji等人跨刀又掀话题，专辑一问世秒圈更多「恰莉粉」。

透过社交媒体与粉丝密切互动，在当前来看也许称不上新鲜事，但受武汉肺炎（又名新冠肺炎／COVID-19）影响被迫于洛杉矶住处隔离的她，起初在 Instagram 上频频与粉丝分享她的隔离日常，4 月 6 日闪电宣布即将发行名为《how i’m feeling now》的「隔离专辑」，所有歌曲除〈party 4 u〉皆是运用有手边有限的资源创作，过程让粉丝试听 Demo 给予意见，甚至邀大家参与歌词、单曲美术、MV 等创作，「掏心掏肺对着麦克风唱出我的感情生活，男友就在隔壁房间玩解谜，那感觉很微妙」，她如是告诉《The Guardian》；更神勇的是逼自己一定得在5月15日发行专辑，换言之，从写歌、录音、制作到混音，她只有六周的时间。这段期间关注 Charli 的粉丝，心灵上有了寄托（我们恐难想像欧美疫情为民众带来的无止尽高压），却也切身体验她在创作中需要消化的焦躁不安：抽空为电台节目录音，转眼登上法国杂志的 Instagram 演出，继续写歌，在绿幕前唱跳供粉丝编辑影片（新曲〈Claws〉MV 便是这么来），询问粉丝某句歌词是否太尴尬癌，一路工作至凌晨 3:30，9 点接受媒体电访，随后在一段限时动态中溃堤，不确定自己能否完成这看似不可能的任务，「距离发片只剩 2 个礼拜，我刚混完两首歌而已」，以至于 5/15 当日凌晨 Spotify 传来《how i’m feeling now》的上架通知，那一刻才惊觉见证了奇蹟。

尽管专辑找来 PC Music 厂牌大佬 A. G. Cook 与 Danny L Harle、Bon Iver 御用混音师 BJ Burton 及前卫电子双人组 100 gecs 的 Dylan Brady 等老友隔空给予制作上的协助，说《how i’m feeling now》是 Charli XCX 最私密、展尽个人才华的专辑一点也不为过，更不用提整个创作历程那「不成功便成仁」精神仿佛现下局势的最佳写照。专辑一如往常以滚烫的派对曲打头阵，〈Pink Diamond〉刺耳不祥的合成器左右夹攻下不停吟咏「I just wanna go real hard / Pink diamond in the dark」，脑中显现 Charli 被古早街机场景囚禁的纠结身影；嚷嚷上口但与不遵循流行歌结构的〈party 4 u〉也予人类似的虚拟派对感，也难怪她被选为上月举行的 Minecraft 音乐祭主打；〈Forever〉有流行金曲火侯全开的 Charli，玩起声效及人声编辑的实验感可也不马虎，滋滋响的杂讯时而破碎时而铿锵，与 Charli 甜如糖的声线交叠出细微颤变，听时感觉像在末世残余中拾获某人写给爱人的最后一封情书；〈C2.0〉乍听翻玩去年劲曲〈Click〉，后段转折出其不意，在一道道人声 sample 与透亮琴键搅动下，唱出身为外向者无法外出趴踢的落寞、对好友们的思念，脆弱的她抓紧那些狂欢回忆，悲喜交杂后泛起更纷繁的情绪，很难不想起专辑《Pop 2》的〈Track 10〉；工业味浓厚之〈Anthems〉唱起隔离生活的百无聊赖：「睡过头、吃麦片／很难维持体态／沉溺在电视剧中／空望着／隐形了的友人／三不五时挂念他们」，原本该有夜店感的脉冲声响在 Charli 的调理之下呈现锯齿般的失真，完美诠释了透过视讯与朋友聊天时总是被那一格格像素提醒著的距离感，俨然将成后世传唱的「隔离国歌」；尾曲〈Visions〉传来 Autotune 化的歌声：「I got pictures in my mind / I got pictures in my mind / I got pictures in my mind」，那无数个狂欢夜，会否从此成为绝响？歌曲收尾方式只能说相当疯狂，就算世界毁了，也要踉跄舞到最后一秒，《how i’m feeling now》悲观中有一线希望，Charli XCX 自虐式的挑战也合理了。

首发单曲〈Forever〉MV 汇集了粉丝们寄来的影像，全摄于隔离期间：

自我挑战成功之余，Charli 也计画将《how i’m feeling now》周边商品收入全数捐给洛杉矶慈善机构 LA ALLIANCE 协助抗疫；专辑实体发行计画则尚未确定，不过可以肯定的是，新专辑展现的共时性已使它注定成为 2020s 年代的标竿之作——《Riot Mag》与《The Telegraph》相继亮出满分评价，认为这是 Charli XCX 创作生涯最完熟的一击。《how i’m feeling now》是否真能禁得住时间考验？回答这问题前，已经更加期盼 Charli XCX 这位属于我们这世代的天后，接下来还会如何勾勒未来。