对很多人来说,热可可或许是小朋友的饮料,不过最近的研究指出大人也需要补充一下热可可。这不是因为甜甜的饮料让人舒压这么简单而已,因为科学家发现,热可可有助于让大家的脑袋变得更聪明!
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因为可可中含「黄烷醇」,是一种在各类植物中自然产生的抗氧化剂,这种东西可以使人类的大脑更敏捷,英国与美国的共同研究指出,如果健康的成年人喝了可可饮料,即使参加困难的任务也能表现良好。当人类喝下含黄烷醇的可可饮料,在大脑决策重要区域的「额叶皮层」中的血液含氧量会更高,帮助我们更快速解决问题。
黄烷醇是抗氧化剂,在茶、红酒、蓝莓、苹果、梨、樱桃和花生中以及可可树的种子 (可可豆) 中含量丰富。另外黄烷醇还有更多作用,像是有益于心血管健康。伦代罗 (Rendeiro) 博士与美国伊利诺伊大学香槟分校的心理学教授合作,招募了18位年龄在18至40岁之间的男性成年人,18名参与者均为非吸烟者,没有大脑、心脏、血管或呼吸系统疾病,并且进行了2个单项测试。
其中一项测试,是让受试者接受了富含黄烷醇的可可,而另一项试验中,他们食用了加工后黄烷醇含量低的可可豆,实验采双盲设计 (受试者和研究人员都不知道每次试验中食用哪种可可), 食用后的2个小时,受试者进行了大脑血循环的挑战。
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测验结果出炉后发现,摄入高含量可可黄烷醇后,参与者在最具挑战性的认知测试中表现更好,跟食用较少的黄烷醇可可相比,正确解决问题的速度快11%。不过在简单的题目中却看不出两者差异,所以可以推论,可可黄烷醇可能只在具挑战性的认知任务中会发挥成效。
尽管受试者对可可黄烷醇的反应不一,但大致上都能让大脑更灵活,只有非常小部分的人对这东西完全无感,即使调高剂量也一样。就结论而言,如果今天要参加益智比赛或是数学考试,喝杯热可可有助于你的成绩表现,所以考虑下次就不要再喝咖啡了!
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