夏威夷群島之一考艾島 (Kauai) 當地擁有數千隻野雞,多年來牠們與居民建立了一種複雜關係。從盧馬哈伊海灘 (Lumahaʻi Beach) 到機場、加油站,’甚至是郊區停車場,都能見到大批野雞蹤影。牠們自由自在於島上生活,並習慣了夏威夷這座天堂的生存方式,無論是吃垃圾或貓食,向遊客討食物,還是以節肢動物為食,牠們不怕沒有食物吃,也因此跟人類達成某種愛恨交織的關係,例如當地居民都知道牠們減少了可怕的夏威夷蜈蚣數量,但同時牠們也24小時叫個不停、將草原整個掀走,甚至破壞某人的整個後院。
但這座有「天堂島」之稱的島嶼究竟是如何成了雞的天堂?答案比我們想像還複雜。如果你詢問當地居民,他們會告訴你1982年的愛娃颶風 (Hurricane Iwa) 和1991年的印尼基颶風 (Hurricane Iniki) 摧毀了數百座雞舍,上演大規模「落跑雞」,而數據確實顯示了這些颶風過後,島上的雞數量明顯大幅增加,但這只是答案的一部份。
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事實是,考艾島早在一千多年前就已經是雞們的家園。牠們最初被玻里尼西亞族 (Polynesian) 帶來,從此與島上的其他動物群共存。所以當這些雞趁著颶風逃出生天後,牠們不僅擁有更多繁衍機會,也與野雞雜.交。
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後來人們漸漸無法分辨原生野雞、逃跑雞群和牠們混種間的區別,也就慢慢學會與牠們共存,不去傷害牠們。
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眼看雞隻在路上跑來跑去,你一定心想一定有人會偷偷抓來料理,但實際上不是這樣的。由於現在的雞群都是原生野雞的混種,牠們的肉質非常硬。
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因此當地有人笑說,「如果你真的要吃雞,那麼得先準備兩鍋水煮沸,其中一鍋放火山岩,另一鍋放雞。當火山岩煮熟時,代表雞也熟了。」
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如果你計畫去當地旅遊,成千上萬的野雞是不會錯過的景致,不過你也得忍受到處都是雞屎、開車時意外輾過一隻,或天亮前就被叫醒,那不是個人人都喜歡的經驗。
於是當地人抓緊商機,紀念品店到處都可以看到雞相關的磁鐵、T-shirt、咖啡杯和更多五花八門產品。雞能帶來錢潮,當地人也就放下了對牠們的怨恨。夏威夷其他群島的野雞可就沒那麼討人喜歡了,再加上牠們的蛋會被貓鼬抓去吃,所以牠們的繁衍數量跟考艾完全無法比。
走我們去賞雞!
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