NASA拍下「火星大峡谷」震撼照　大达「火星圆周1/4」像末日电影画面！

NASA日前宣布发现了位在火星、全太阳系最大的「峡谷」。被称为「水手号谷」(Valles Marineris) 的这座大峡谷，长超过4千公里、遍及火星圆周的1/4；跟美国亚利桑那的大峡谷 (The Grand Canyon) 比起来约十倍大、三倍深。

峡谷内部由NASA的高解析度成像科学设备 (HiRISE) 拍下，该设备是送往地球之外星球中最强大的相机，装设在火星侦察轨道卫星 (Mars Reconnaissance Orbiter) 上，该卫星自2006年开始绕行火星，相机则是由亚利桑那大学的月球与行星实验室 (Lunar and Planetary Laboratory) 设计，造价4千万美元 (约新台币11亿)，重达65公斤。

目前天文学家们正透过HiRISE拍下的影像研究峡谷的可能成因，该峡谷还不是火星上最庞大的构造，而是名为「奥林帕斯山」(Olympus Mons) 的火山，位在塔尔西斯高原 (Tharsis bulge) 附近。欧洲太空总署 (ESA) 推测，峡谷与奥林帕斯山有非常久远的渊源，认为火星最初形成时的前几十亿年，地表下的岩浆形成了高原，致使奥林帕斯山升起，涌动的岩浆流过则形成了峡谷。

人类虽未登陆火星，但透过卫星及探测车对该星球有了初步了解，SpaceX、NASA及其他太空机构都正计画于2030年前送人类上火星。

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