根據英國劍橋大學的最新研究，比起跟兄弟姐妹玩耍，小孩子與寵物玩耍可以得到更多滿足，而且也更喜歡寵物陪伴他們。現在有越來越多案例證明寵物對於孩子以後發展有著重大的影響，而且通常都是正面的影響，雖然對於孩童與寵物的關係重要性這方面的資訊並不多，但現在家庭中，幾乎把寵物視為家裡成員之一。
負責研究的精神學學者麥特卡塞利 (Matt Cassells) 表示，「小時候有養寵物的人應該可以理解，當我們低落時，或想從寵物身上尋求安慰與陪伴，所以這次研究希望能了解，寵物與孩子的關係能夠多堅強，以及最終寵物帶給孩子的健康發展。」
因此劍橋大學與寵物營養中心 (WALTHAM Centre for Pet Nutrition) 一同進行研究，針對77個家庭，家中有超過1隻以上任何種類的寵物以及家中孩童超過1個的12歲孩童進行調查，發現孩子與寵物的感情比兄弟姐妹的感情還深，而且還發現如果寵物是狗的話，孩子的滿意度更高且較少發生爭執。
雖然寵物們無法完全理解或是直接語言上回應，孩子們還是會選擇與寵物坦然，甚至更喜歡跟她們訴苦，因為寵物絕對不會批評他們，所以或許也是這一點讓孩童更愛與寵物分享心事。另外，男孩與女孩對於寵物的陪伴都同樣感到滿足，女孩更是會對寵物說更多的心事以及更多的陪伴，更加證明女孩與寵物的互動更細膩。
此研究刊登於應用發展心理學週刊上，寵物營養中心的經理南希吉 (Nancy Gee) 表示，「越來越多證據顯示寵物對人類的健康與社交上有正面的影響，而且青少年時期能接受到寵物的支持，日後也會有更完整的身心靈發展，但我們現在仍需瞭解更多關於寵物對孩童的長期影響。」
來源：Medicalxpress
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